Demografía

Te explicamos qué es la demografía, cómo se clasifica, su importancia y otras características. Además, cuáles son los principales indicadores demográficos.

¿Qué es la demografía?

La demografía es la ciencia que estudia el tamaño, la estructura, la distribución y la evolución de las poblaciones humanas. Se enfoca en comprender cómo las poblaciones cambian a lo largo del tiempo y el espacio, a partir del estudio de fenómenos como la natalidad, la mortalidad, las migraciones y la composición por edad e identidad de género, entre otros. 

La demografía tiene sus raíces en la Antigüedad, a partir de los registros de censos realizados por egipcios, babilonios y romanos, que recopilaban datos sobre su población con fines administrativos y fiscales. Sin embargo, como ciencia formal, comenzó a desarrollarse durante los siglos XVII y XVIII en Europa.

En el siglo XIX, la demografía se consolidó como una disciplina científica, a partir de la implementación de los censos nacionales y la recopilación sistemática de estadísticas de la población. 

A través de sus dos principales ramas, la demografía estática y la demografía dinámica, esta ciencia recolecta información con censos, registros oficiales y encuestas. Así, elabora indicadores como la cantidad de población de un lugar, la tasa de natalidad, la tasa de mortalidad, la mortalidad infantil, la esperanza de vida, la tasa de fecundidad, el crecimiento vegetativo, el saldo migratorio y la distribución por sexo y por edad.

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Indicadores demográficos

Algunos de los datos e indicadores más utilizados en demografía son:

• Cantidad de población. Es el dato principal que se recolecta en los censos. Se utiliza para analizar el crecimiento de la población en el tiempo. 
• Edad. Es fundamental para conocer la cantidad de personas económicamente activas y el porcentaje de adultos mayores o pasivos definitivos que ya no trabajan y están jubilados. 
• Identidad de género. Se recopila información sobre la autopercepción de género de las personas (mujer, varón, mujer trans, varón trans, no binario). 
• Estado civil. Aporta información sobre el porcentaje de personas que están casadas, solteras, separadas, viudas o divorciadas. 
• Nivel educativo. Es fundamental para conocer el porcentaje de analfabetismo de la población y cuál es el máximo nivel educativo alcanzado (primario, secundario, universitario, posgrado).
• Situación laboral. Se utiliza para calcular el nivel de empleo, desempleo y otros fenómenos laborales, como el subempleo y el sobreempleo. 
• Ingreso familiar. A partir de encuestas de hogares, se calcula el ingreso familiar para poder medir los porcentajes de pobreza e indigencia de la población. 
• Constitución familiar. Es un indicador que se utiliza para conocer cuántas personas conviven en cada vivienda y determinar niveles de hacinamiento.
• Identificación étnica y pertenencia a pueblos originarios. Muchos países de América Latina calculan este indicador para conocer cuántas personas pertenecen a pueblos originarios. 
• Condiciones de la vivienda. Es un indicador que indaga sobre el acceso a servicios básicos, la cantidad de habitaciones y los materiales con los que están construidas las casas en las que viven las personas.
• País de origen. Se utiliza para trabajar aspectos demográficos vinculados con los procesos migratorios de la población.
• Idiomas hablados. Es un indicador importante para conocer cuántas personas hablan una segunda lengua, además de su idioma nativo.

Tipos de demografía

El campo de la demografía se divide en dos ramas principales:

• Demografía estática. Es el análisis estadístico que examina el tamaño y la estructura de la población (edad, género, raza, entre otros) en un momento determinado.
• Demografía dinámica. Es el análisis estadístico que analiza la variación de los indicadores demográficos en el transcurso del tiempo.

Importancia de la demografía

La demografía es una ciencia muy importante a nivel social, ya que permite comprender cómo y por qué las poblaciones cambian a lo largo del tiempo. A través del análisis de datos sobre nacimientos, defunciones, migraciones y otros indicadores, los demógrafos pueden identificar tendencias en la evolución de las poblaciones para la toma de decisiones a nivel gubernamental.

Así, la demografía proporciona datos para la planificación de políticas de salud, educación, economía, vivienda e infraestructura, ya que los cambios en la población afectan la oferta y la demanda de bienes y servicios, la fuerza laboral y los sistemas de seguridad social. 

La demografía también es fundamental para analizar problemáticas globales, como el progresivo envejecimiento de la población de algunos países, las migraciones, la expansión de la urbanización e incluso el impacto de problemas ambientales como el cambio climático.

Por estas razones, los gobiernos de todos los países realizan operativos censales y encuestas a los hogares para recolectar información de manera sistemática. 

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Referencias

• Comisión Económica para América Latina y el Caribe. (s.f.). Definición de algunos indicadores demográficos. https://www.cepal.org/
• Consejo Mexicano de Ciencias Sociales. (s.f.). Demografía. https://www.comecso.com/
• Departamento de Estadística e Investigación Operativa. (s.f.). Evolución histórica de la demografía. Universidad de Granada. https://www.ugr.es/
• Instituto de Estadísticas y Censos de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. (s.f.). Sistema de indicadores demográficos. https://www.estadisticaciudad.gob.ar/